Chris Watney e os 5 anos de Corinthian-Casuals no Brasil

Chris Watney, em foto na Arena Corinthians (Foto: Divulgação)

Nesse sábado (25), comemoramos os cinco anos do amistoso entre Corinthians e Corinthian-Casuals (ING) na Arena Corinthians. Foi uma partida cheia de emoção e homenagens, incluindo no troféu oferecido aos ingleses ao final do jogo: o Troféu Sócrates.

Mas a viagem ao Brasil não foi exclusiva para a partida. Nos nove dias de tour, a delegação fez diversas atividades, como visitar o Centro de Treinamento do Corinthians, a quadra da Gaviões da Fiel, alguns projetos sociais, entre outros. Um cronograma cheio de interação com os torcedores do clube e os paulistanos, como um todo.

Para relembrar um pouco daquela viagem e saber como ela impactou - e ainda impacta - o Corinthian-Casuals, conversamos com um dos responsáveis pela idealização e organização do tour: Chris Watney. Ele, que já foi jogador e dirigente do clube, passou os últimos anos envolvido na produção do documentário "Brothers in Football", cujo tema é a centenária relação de irmandade entre os corinthianos da Inglaterra e do Brasil!

A rotina intensa

Desde a chegada no Brasil, que ocorreu na noite de 18 de janeiro diante de 500 corinthianos, que foram ao aeroporto receber a delegação, os jogadores do Corinthian-Casuals sabiam que o cronograma deles no país seria grande - e com bastante plateia. "Todos os dias, reunimos a equipe e já estávamos fora do hotel às 9 da manhã, para só voltar depois da meia-noite na maioria dos dias"

As boas lembranças

"Penso que para mim as melhores lembranças são aquelas em que conseguimos causar um impacto positivo na comunidade. Era algo que eu realmente planejava fazer e estou muito orgulhoso por termos conseguido. Levamos a equipe ao projeto de futebol da KFC (escolinha Chute Inicial do Corinthians) ou ao Hospital Santa Marcelina (onde funciona o TUCCA, projeto assistencial para crianças e adolescentes com câncer) e fazer a diferença de alguma maneira na vida das pessoas, mesmo que por pouco tempo. Na Inglaterra, não podemos fazer isso com muita frequência, então ter feito isso no Brasil foi especial para todo o time"

Jogadores do Corinthian-Casuals no KFC Chute Inicial Itaquera (Foto: Bruno Bonsanti/Trivela)

A relação com os brasileiros

"Gostamos de ver cada vez mais e mais torcedores brasileiros no nosso estádio nos dias de jogos, tem sido ótimo. Até tivemos um fim de semana onde fizemos um festival brasileiro, no início da temporada (NR: trata-se do 'Vai Tolworth - Brazilian Carnival at Casuals', que ocorreu em setembro do ano passado). É um relacionamento tão mágico que todos compartilhamos. Passamos a negociar nossos produtos na Netshoes há alguns anos e é fantástico ver os fãs nos enviando fotos vestindo a camisa do clube no Brasil. Isso significa muito para todos nós aqui"

Os remanescentes no elenco

"Infelizmente, não são muitos os atletas de 2015 que ainda permanecem no elenco. Danny Bracken, o goleiro daquele jogo, hoje é nosso capitão... ele é um jogador maravilhoso e um homem fantástico também. A turnê de 2015 o afetou profundamente, acredito, ele ficou tão emocionado com o amor e a recepção que os fãs brasileiros deram à equipe... acho que ele nunca deixará o Casuals. Jamie Byatt também - mesmo que agora seja técnico -, você pode ver pelas postagens no Instagram que ele ainda assiste o Corinthians e torce por ele, todos os jogos!" 

Danny Bracken em ação no amistoso de 2015, no Brasil (Foto: Stuart Tree/CCFC)

A influência do tour nos anos seguintes do clube

"Eu acho que sim, houve influência. Na Inglaterra, a turnê foi uma grande notícia e, por isso, ajudou o clube a atrair novos jogadores, funcionários e voluntários, e assim melhoramos dentro e fora do campo. Em 2017, perdemos os playoffs de promoção em uma disputa de pênaltis na final, e um ano depois, conseguimos acesso! Na temporada passada, nos saímos muito bem na Isthmian Premier League e este ano estamos melhorando após um começo ruim - mas tudo sempre é uma evolução. Desde a turnê, em todos os anos terminamos a liga em uma posição recorde para o clube!"

O documentário

"'Brothers in Football' foi a coisa mais difícil que já fiz na minha vida. Levei seis anos para produzir, e fizemos isso sem dinheiro, simplesmente recrutando e fazendo amizade com pessoas incríveis ao nosso redor, que ajudaram a levar o projeto até o fim. Não posso dizer o quanto estou orgulhoso e agradecido a todos eles. A experiência de edição foi incrível, assistindo todas as filmagens da turnê... um dia vou ter que encontrar uma maneira de divulgar os conteúdos extras que tenho! Foram muitos momentos maravilhosos, memórias que durarão a vida inteira.

Recepção e lançamento no Brasil

O filme foi lançado originalmente no Reino Unido em novembro de 2018 e, novamente, em novembro de 2019. Entre esses dois eventos, eu estava tentando encontrar um acordo para lançar o filme no Brasil, e estou feliz em dizer que conseguimos isso agora! Os fãs brasileiros podem esperar, pois o filme será lançado no Brasil nos próximos meses! E, claro, enquanto isso eles podem conhecer mais sobre o projeto em www.brothersinfootball.com ou ouvir a trilha sonora do filme no Spotify, pesquisando o álbum 'Brothers in Football'!"


Deixamos aqui nosso agradecimento ao Chris, por todo o esforço dedicado por ele em prol da turnê do Corinthian-Casuals em 2015 e pela produção do documentário "Brothers in Football", e também pela disponibilidade de conversar conosco!